Předseda vlády Tonga Akilisi Pohiva vyzval kolegy hlavy států v Pacifiku, aby zeštíhlily a poskytly správný příklad pro okrouhlé obyvatele regionu. Dokonce navrhl, že by mohli uspořádat soutěž o hubnutí.
Pacifik je domovem nejvyšší míry obezity a nepřenosných nemocí na světě a Pohliva navrhl, aby se soutěž stala součástí Fóra tichomořských ostrovů, každoročního setkání nezávislých států v Tichém oceánu. Tonganský vůdce navrhl, aby byl každý vůdce na letošním setkání zvážen, než se v následujícím roce vrátí k dalšímu zvážení.
"Nejde o to, kdo zhubne nejvíce kilogramů, ale aby ses setřásl, musíš jíst lehce a mít tu zdravou mentalitu bude dlouhá cesta," řekl údajně Pohiva, bývalý učitel školy, The Samoa Observer. "Jakmile se vůdci přizpůsobí tomuto způsobu myšlení, byli by odhodláni přimět své lidi ke stejnému aspektu a jít odtud."
Podle Světové zdravotnické organizace je jedno z pěti dětí a teenagerů v 10 tichomořských zemích klasifikováno jako obézní, zatímco některé studie ukazují, že 40 až 70 procent obézních dětí se stane obézním dospělým. WHO tvrdí, že prevalence obezity v tomto regionu spočívá v nahrazení tradičních potravin dováženými a zpracovanými potravinami.
V Nauru je 61 procent dospělých obézních. Na Cookových ostrovech je to 56 procent. Celosvětově je asi 12 procent dospělých klasifikováno jako obézní. Vysoká míra obezity v regionu způsobila pokles průměrné délky života, zatímco se zvýšily případy cukrovky a kardiovaskulárních onemocnění.
Pohiva vyjádřil zděšení nad slabým dopadem iniciativ, které se v současné době snaží řešit problém v Pacifiku, a řekl, že doufá, že konkurence v hubnutí by mohla být dobrým příkladem pro lidi, kteří by ji měli následovat.
"Nepřenosná nemoc [míry] a dětská obezita mají všechno co do činění s našimi stravovacími návyky a naším životním stylem, a pokud jde o naše obyvatele Pacifiku, je to složitý problém," řekl.
"A s vůdci tichomořských ostrovů se setkáváme, hovoříme a mluvíme o této otázce, ale iniciativy v této oblasti nemají dopad ... Obhajujeme stejný problém v průběhu let, ale zdá se, že to nefunguje."
